Neid ist schlau. Ich erzählt dir, wieso ich davon überzeugt bin.
Vor drei Tagen fuhr ein Vater an der Schule meines Sohnes mit einer nagelneuen Enduro vor, stellte sie auf den Seitenständer, zog den Helm ab und wartete dann wie alle anderen auf sein Kind, und in meinem Kopf liefen in vielleicht zwanzig Sekunden drei Sätze durch, die ich hier hinschreibe, obwohl sie mir unangenehm sind.
- „Wie kann er nur so unverantwortlich sein und in dem Alter noch Motorrad fahren, wo seine Kinder noch nicht mal groß sind.“
- „Die Maschine ist so sauber wie Turnschuhe, die man nicht dreckig machen will, und genau so fährt er auch damit.“
- „Wieso muss er damit vor die Schule fahren und angeben? Lächerlich…“
Dann kam mein Sohn raus, und ich habe ihn nach der Mathearbeit gefragt, die er gar nicht geschrieben hatte.
Drei Sätze in zwanzig Sekunden, und alle drei handelten angeblich von dem anderen Vater.
Neid und Eifersucht sind zwei verschiedene Tiere, auch wenn sie im selben Stall stehen. Neid will etwas haben, was fehlt, meistens alles außer Menschen. Eifersucht will einen Menschen behalten, den es schon gibt. Die Enduro war Neid. Die Eifersucht kommt am Ende dieses Textes dran, sie hat den längeren Atem.
Beide haben eine Eigenschaft, die sie brauchbar macht. Sie zeigen mit dem Finger, und zwar immer auf etwas, das dir gehört.
1. Du erkennst die anderen wieder
Mein erster Satz kam als Sorge verkleidet. Er trug einen Anzug, er sprach von Verantwortung, er machte sich Gedanken um fremde Kinder. Er stand vor einer Grundschule und war der anständigste der drei.
Er war auch der unehrlichste.
Wer den eigenen Neid einmal von innen kennt, erkennt ihn bei anderen wieder, und das ist der Moment, in dem das Urteilen aufhört. Ein Mensch, der jemanden klein redet, hat gerade etwas erwischt, das an ihm selbst wehtut. Sein Reden wird dadurch um keinen Deut angenehmer. Es wird nur erklärlich, und Erklärliches lässt sich aushalten, ohne selbst hart zu werden.
Seitdem höre ich bei anderen mit, wenn sie jemanden für unvernünftig erklären. Meistens folgt kurz darauf ein Satz darüber, was sie sich alles versagt haben.
2. Der Zeigefinger zeigt auf dein eigenes Ziel
Was in mir hochging, während der andere Vater den Helm unter den Arm klemmte, war heiß und schnell, und danach kam sehr zuverlässig eine Müdigkeit, die sich anfühlt wie Fieber am dritten Tag.
Die Müdigkeit ist der teure Teil. Das Heiße davor ist Energie, und Energie lässt sich umleiten wie Wasser.
Mit achtzehn bin ich die KLR 650 meines besten Kumpels gefahren. Schotterwege, Nächte draußen, einmal in Dänemark ein Tank, der leer war, wo keiner mehr etwas hatte außer einem Hänger, der uns abschleppte. Es war jedes Mal seine Maschine. Ich habe sie immer zurückgegeben.
Frag dich genau in dem Moment, in dem es heiß wird, was du gerade willst. So genau, dass der Satz ein Datum verträgt.
3. Was dich nervt, kannst du vielleicht auch
„Angeben“ ist ein Wort, das ich benutze, wenn jemand sich etwas nimmt, das ich mir selbst verboten habe.
Der Mann stand neben seiner Maschine vor einer Grundschule. Er hat niemanden angesprochen. Er hat nichts gesagt. Das Angeben fand vollständig in meinem Kopf statt, und wer es angezettelt hat, weiß ich auch.
Wut, die zu groß ist für einen Anlass, gehört fast nie dem Anlass. Sie gehört zu einer Erlaubnis, die man sich selbst verweigert. Der andere tut etwas sichtbar, wofür man damals eine Begründung gebraucht hätte, und er tut es einfach so, mitten an einem Dienstagmorgen. Und niemand hält ihn auf.
Du kannst bleiben, wie du bist. Du könntest allerdings auch einmal ausprobieren, wie es ist, etwas zu wollen, ohne vorher zu erklären, warum das vernünftig ist.
4. Unter dem Neid liegt ein Bedürfnis, und es ist selten das, was du siehst
Der zweite Satz war der aufschlussreichste, und ich habe am längsten gebraucht, um ihn zu verstehen.
Das sieht nur jemand, der weiß, wie eine Maschine nach drei Tagen Schotter aussieht. Verachtung dieser Art ist Fachwissen, das sich schämt.
- Ist es der Job, oder ist es die Anerkennung, die du dort vermutest?
- Ist es die Beziehung der anderen, oder sind es die Abende, an denen dich niemand fragt, wie es war?
- Ist es die Enduro, oder ist es etwas anderes?
Bei mir war es etwas anderes. Es war nie das Motorrad. Es war die Abmachung, die ich mit achtzehn getroffen und nie überprüft habe: dass ich auf dem fahre, was ein anderer besitzt, und dass ich es abends zurückgebe. Mit zwanzig konnte ich mir keine eigene Maschine leisten. Als die Kinder kamen, wollte ich es nicht mehr. Der zweite Teil war eine Entscheidung. Der erste war Geldmangel, und ich habe beides jahrelang in denselben Satz gepackt.
Wer das Falsche darunter vermutet, kauft das Ding und stellt es nach dem zweiten Sommer ab, weil das, was gefehlt hat, gar kein Gegenstand war. Wer es richtig benennt, hat meistens einen viel kleineren Schritt vor sich. Oft ist es ein Anruf.
5. Sehnsucht, genau benannt, wird zur Richtung
Sehnsucht, die unscharf bleibt, macht müde. Sie hat keinen Ort, an den sie gehen könnte, also bleibt sie und wird mit der Zeit schwerer.
Benenne sie so genau, dass ein anderer Mensch sie dir kaufen könnte. „Ein Motorrad“ ist unscharf. Darunter liegen mindestens drei verschiedene Dinge, und sie kosten verschieden viel.
- Eine eigene Maschine unten an der Straße, die niemandem sonst gehört.
- Drei Tage Schotter mit dem Kumpel von damals, egal auf welchem Gerät.
- Einmal etwas anschaffen, das sich vor niemandem rechtfertigen muss.
Das dritte ist das billigste und das unbequemste, und ich vermute, dass es das Richtige ist.
Das ist der ganze Trick an der Sache. Die Genauigkeit.
Die Eifersucht, die mit dem längeren Atem
Sie ist schwieriger, weil sie einen Menschen betrifft und weil jede Frage, die du stellst, sofort nach Kontrolle klingt.
Sie folgt trotzdem derselben Regel. Sie zeigt auf eine Stelle, an der du dir selbst wenig zutraust, auf eine Abmachung, die nie ausgesprochen wurde, auf eine alte Geschichte mit jemandem, der längst nicht mehr im Raum sitzt. Die andere Person hat nichts davon dorthin gelegt. Sie hält bloß die Lampe, und sie weiß es nicht einmal.
Du kannst deiner Eifersucht zuhören, ohne ihr zu gehorchen. Das ist die ganze Kunst, und sie dauert.
Als der Vater losfuhr, hat er am Ende der Straße kurz mehr Gas gegeben, als dort nötig gewesen wäre. Ich weiß genau, wie sich das anfühlt.
Soll er. Er hat offenbar einen Weg gefunden, zwischendurch wieder achtzehn zu sein, und das gönne ich ihm.
Ich hoffe nur für ihn, dass er jedes Mal ankommt. Auch für seine Kinder.
Was die Forschung dazu sagt
Der Text oben ist eine Beobachtung, keine Studie. Zwei Stellen darin hätte ich gern besser belegt, und weil ich Psychologe bin, sage ich das lieber selbst, als es unter den Tisch fallen zu lassen. Dass Neid zuverlässig anzeigt, was einem Menschen fehlt, ist theoretisch hergeleitet und bisher nicht experimentell geprüft. Und die große Längsschnittstudie zum Thema findet über acht Jahre und 18.000 Erwachsene hinweg keinen Nutzen von Neid, sondern vornehmlich eine schlechtere psychische Gesundheit. Der aufwärts gerichtete Neid, um den es hier ging, ist in Labor- und Feldstudien gut belegt. Ob er im wirklichen Leben gegen den Rest aufwiegt, weiß zum Zeitpunkte des Schreibens niemand.
Die Übersicht fasst zusammen, was belegt ist und was offen bleibt.
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